بدائل السكر | بين الأمان المزعوم والجدل الطبي.. هل ما نستخدمه بديل آمن؟
مع تصاعد الوعي الصحي حول العالم، باتت بدائل السكر جزءًا أساسيًا من نمط الحياة الحديث، خصوصًا بين مرضى السكري، وأصحاب الحميات الغذائية، والباحثين عن تقليل السعرات دون التنازل عن الطعم الحلو، لكن خلف هذا التوجه الصحي الظاهري، تبرز تساؤلات جوهرية: هل بدائل السكر آمنة فعلاً؟ وهل جميع أنواعها مناسبة للجميع؟ وما الفرق بين الطبيعي منها والصناعي؟.
ما المقصود ببدائل السكر؟
بدائل السكر هي مواد تُستخدم لتحلية الأطعمة والمشروبات بدلًا من السكر الأبيض التقليدي، وتنقسم إلى نوعين رئيسيين:
- محليات صناعية: مثل الأسبرتام، السكّارين، السوكرالوز، الأسيسولفام بوتاسيوم.
- محليات طبيعية أو شبه طبيعية: مثل ستيفيا، الإريثريتول، الزيليتول.
هذه البدائل توفّر تحلية بأقل سعرات حرارية – وبعضها دون أي سعرات – وتتميّز بأنها لا ترفع سكر الدم مثل الجلوكوز، ما يجعلها مغرية لمرضى السكري.
فوائد استخدام بدائل السكر
خفض السعرات الحرارية: تساعد الأشخاص على التحكم في الوزن عبر تقليل كمية السكر المستهلكة يوميًا.
تنظيم سكر الدم: معظم هذه البدائل لا تؤثر على مستويات الجلوكوز، ما يجعلها مناسبة لمرضى السكري.
الوقاية من تسوس الأسنان: لأنها لا تُغذّي البكتيريا المسببة للتسوس كما يفعل السكر الأبيض.
تناسب الحميات منخفضة الكربوهيدرات: مثل الكيتو، حيث تتيح التحلية دون إخلال بالنظام الغذائي.
ولكن... هل هي آمنة تمامًا؟
رغم فوائدها الظاهرة، فإن استخدام بدائل السكر يثير العديد من التحذيرات والشكوك العلمية، خصوصًا مع الاستخدام اليومي والمفرط:
الجدل حول المحليات الصناعية
بعض الدراسات أثارت شكوكًا حول ارتباط محليات صناعية مثل الأسبرتام والسكارين بزيادة خطر بعض الأمراض مثل السرطان والاضطرابات العصبية.
رغم ذلك، لم تثبت الهيئات الصحية العالمية مثل منظمة الصحة العالمية WHO وهيئة الغذاء والدواء الأمريكية FDA وجود خطر مباشر عند الالتزام بالجرعات المسموحة.
تأثيرات جانبية على الجهاز الهضمي
بعض المحليات مثل سكر الكحول (الإريثريتول، المانيتول، الزيليتول) قد تسبب انتفاخًا، غازات، أو إسهالًا، خاصة عند تناول كميات كبيرة.
خداع الحواس والجوع النفسي
هناك دراسات تشير إلى أن الاعتماد على بدائل السكر قد يعزز الرغبة في تناول أطعمة أكثر حلاوة، وبالتالي يُضعف ضبط الشهية ويؤدي إلى الإفراط في الأكل.
مشكلات التمثيل الغذائي
دراسات محدودة وجدت أن بعض المحليات قد تغيّر تركيبة ميكروبيوم الأمعاء، وهو ما يمكن أن يؤثر على الصحة العامة والتمثيل الغذائي.
آراء الخبراء والمؤسسات الطبية
توصي منظمة الصحة العالمية بتقليل الاعتماد على المحليات غير السكرية لأغراض التحكم في الوزن على المدى الطويل، وتشدد على ضرورة الاعتماد على نمط غذائي متوازن بدلاً من الحلول البديلة فقط.
أما هيئة الغذاء والدواء الأمريكية، فقد أقرت سلامة عدد من المحليات مثل الأسبرتام والسوكرالوز، بشرط عدم تجاوز الحد اليومي المسموح به.
توصيات هامة قبل استخدام بدائل السكر
- راقب كمية الاستهلاك ولا تتجاوز الحد اليومي المسموح.
- اختر البدائل الطبيعية مثل ستيفيا والإريثريتول إن أمكن. لا تعتمد على كلمة "خالٍ من السكر" فقط – تحقق من المكونات.
- استشر طبيبك أو أخصائي تغذية خاصة إن كنت مصابًا بداء السكري أو تعاني من مشكلات هضمية.
- الأفضل: تدريب الحواس على تقليل الاعتماد على المذاق الحلو تدريجيًا.
بدائل السكر ليست ضارة بحد ذاتها، لكنها ليست الحل السحري أيضًا. استخدامها الآمن يعتمد على النوع، والكمية، والحالة الصحية للشخص. وفي النهاية، تبقى الاعتدال والوعي الغذائي هما الطريق الحقيقي للحفاظ على الصحة.
