أمريكي يحقن نفسه بسم الأفعى 200 مرة أدى إلى تطوير مضاد لسموم الثعابين
يقول العلماء الأمريكيون إن دم رجل أمريكي يدعى تيم فريد حقن نفسه عمدًا بسم الأفعى لما يقرب من عقدين من الزمن أدى إلى تطوير مضاد سموم لا مثيل له، وفقًا لتقرير BBC.
وأثبتت الأجسام المضادة الموجودة في دم تيم فريد قدرتها على الحماية من جرعات قاتلة من السموم عندما تم تجريبها على الحيوانات، ولكن يجب أن تتوافق العلاجات الحالية مع نوع الأفعى السامة التي لدغها أي شخص.
تجربة تيم فريد لصنع مضاد السموم
كان دافع السيد فريد هو تطوير علاجات أفضل لبقية العالم، موضحًا: "لقد أصبح الأمر مجرد أسلوب حياة، وواصلت السعي والاجتهاد بأقصى ما أستطيع - من أجل الأشخاص الذين يبعدون عني 8000 ميل والذين يموتون من لدغات الثعابين". وأراد فريد بناء مناعته في البداية، لحماية نفسه عند التعامل مع الثعابين، فوثّق تجاربه على يوتيوب.
قد تكون مهمة فريد التي استمرت 18 عامًا خطوة مهمة في إيجاد مضاد سموم عالمي ضد جميع لدغات الأفاعي - التي تقتل ما يصل إلى 140 ألف شخص سنويًا، وتترك ثلاثة أضعاف هذا العدد ممن يحتاجون إلى البتر أو يواجهون إعاقة دائمة.
ولقد تحمَل السيد فريد أكثر من 200 لدغة وأكثر من 700 حقنة سمّ حضّرها من أخطر الثعابين في العالم، بما في ذلك أنواعٌ متعددة من المامبا والكوبرا والتايبان والكرايت.
"أتمنى لو أحصل على بعض دمك"
يُصنع مضاد السموم حاليًا عن طريق حقن جرعات صغيرة من سم الثعابين في الحيوانات، مثل الخيول. ويحارب جهاز المناعة لديها السم عن طريق إنتاج أجسام مضادة، تُجمع هذه الأجسام لاستخدامها كعلاج. ولكن يجب أن يكون السم ومضاد السموم متطابقين تمامًا، لأن السموم في لدغة الثعبان تختلف من نوع لآخر.حتى أنه هناك تنوعًا كبيرًا داخل النوع نفسه - فمضاد السموم المصنوع من الثعابين في الهند أقل فعالية ضد نفس النوع في سريلانكا.
بدأ فريق من الباحثين البحث عن نوع من الدفاع المناعي يُسمى الأجسام المضادة واسعة النطاق. فبدلًا من استهداف الجزء الذي يميز السم، يستهدفون الأجزاء المشتركة بين فئات كاملة من السموم.
عندها التقى الرئيس التنفيذي لشركة سينتيفاكس للتكنولوجيا الحيوية الدكتور جاكوب جلانفيل، بتيم فريد. ووافق السيد فريد، وحصل العمل على موافقة أخلاقية لأن الدراسة ستأخذ الدم فقط، بدلًا من إعطائه المزيد من السم.
ركز البحث على أفاعي العِلبيدات - إحدى عائلتين من الأفاعي السامة - مثل أفاعي المرجان، والمامبا، والكوبرا، والتايبان، والكرايت.
إذ تُستخدم أفاعي العِلبيدات سمومًا عصبية في سمها، مما يُشلّ ضحيتها ويُسبب الوفاة عندما يُوقف العضلات اللازمة للتنفس.
اختار الباحثون 19 أفعى عِلبيدًا صنفتها منظمة الصحة العالمية على أنها من بين أخطر الأفاعي على وجه الأرض. ثم بدأوا بفحص دم السيد فريد بحثًا عن دفاعات وقائية.
وحدد عملهم، المنشور في مجلة Cell، نوعين من الأجسام المضادة المُحيّدة على نطاق واسع، والتي يُمكنها استهداف فئتين من السموم العصبية. وأضافوا دواءً يستهدف فئة ثالثة لتحضير خليط مضاد للسم.
مكّن هذا الخليط عندما جُرب على الفئران، الحيوانات من النجاة من جرعات قاتلة من 13 نوعًا من أصل 19 نوعًا من الأفاعي السامة. بينما تمتعت بحماية جزئية ضد الأنواع الستة المتبقية.
وهذا "نطاق غير مسبوق" من الحماية، وفقًا للدكتور جلانفيل، الذي قال إنه "من المرجح أن يغطي مجموعة كاملة من العناكب التي لا يوجد لها مضاد سموم حالي".
استمرار العلماء في تطوير الأبحاث
يسعى الفريق إلى تحسين الأجسام المضادة بشكل أكبر، ومعرفة ما إذا كانت إضافة مكون رابع يمكن أن توفر حماية كاملة ضد سم أفعى الإيلابيد.
حيث تعتمد الفئة الأخرى من الأفاعي بشكل أكبر على السموم الدموية، التي تهاجم الدم، بدلاً من السموم العصبية. إذ يوجد في سم الأفاعي حوالي اثنتي عشرة فئة واسعة من السموم، بما في ذلك السموم الخلوية التي تقتل الخلايا مباشرة.
قال أحد الباحثين في جامعة كولومبيا البروفيسور بيتر كونج: "أعتقد أنه خلال السنوات العشر أو الخمس عشرة القادمة، سنحصل على شيء فعال ضد كل فئة من هذه السموم".
يستمر البحث داخل عينات دم فريد
قال البروفيسور كونج: "أجسام تيم المضادة استثنائية حقًا - لقد درّب جهازه المناعي على اكتساب هذا الانتشار الواسع جدًا".
ويكمن الأمل النهائي في الحصول على إما مضاد سم واحد قادر على فعل كل شيء، أو حقنة واحدة لأفاعي الإيلابيد وأخرى للأفاعي.
قال رئيس مركز أبحاث لدغات الثعابين والتدخلات في كلية ليفربول للطب الاستوائي البروفيسور نيك كاسويل، إن نطاق الحماية المُبلّغ عنه "جديدٌ بلا شك" ويُقدّم "دليلاً قوياً" على جدوى هذا النهج.
لكن كاسويل حذّر من أن هناك "الكثير من العمل الذي يتعين القيام به"، وأنّ مُضاد السموم لا يزال بحاجة إلى اختبارات مُكثّفة قبل استخدامه على البشر.
