يكشف الحمض النووي أن مجموعة مجهولة من البشر عاشت في أمريكا الجنوبية
عندما وصل البشر الأوائل إلى سفوح وسهول وسط الأرجنتين المفتوحة قبل أكثر من 12,000 عام، كانت كل بقاع العالم الأخرى تقريبًا مأهولة بالسكان، والآن، كشف أول تحليل للحمض النووي القديم من هذه المنطقة عن وجود سكان لم يكن معروفًا من قبل، استمروا هناك لما يقرب من 8,500 عام.
قال عالم الآثار راميرو باربيرينا، من المجلس الوطني الأرجنتيني للبحوث العلمية والتقنية: إنّ النطاق الزمني والجغرافي لهذه الدراسة، التي شملت جزءًا من أمريكا الجنوبية، والذي لم تُدرجه دراسات جينية مماثلة واسعة النطاق سابقًا، أمرٌ مذهل. ومن منظور جيني، قاموا بعمل رائع في تحديد سياق هذه المنطقة.
وقد حددت التحليلات السابقة للحمض النووي القديم ثلاثة خطوط رئيسية للأسلاف في أمريكا الجنوبية، تتركز في جبال الأنديز الوسطى، والأمازون، وباتاغونيا.
الجزء المجهول من التاريخ
تعاون باحثون مع علماء آثار وعلماء أنثروبولوجيا بيولوجية وأمناء متاحف في الأرجنتين لتحديد بقايا بشرية في مجموعاتهم مناسبة لتحليل الحمض النووي، بعد فكّ شفرة المادة الوراثية لـ 238 فردًا عاشوا في المنطقة على مدى العشرة آلاف عام الماضية، تفاجأ العلماء باكتشاف سلالة وراثية لم تكن معروفة من قبل.
وقال خافيير مارافال لوبيز، أحد المشاركين في الدراسة من جامعة هارفارد: "هذا جزء كبير من تاريخ القارة لم نكن نعرف عنه شيئًا".
تشير الجينومات القديمة، إلى جانب البيانات الأثرية، إلى أنه على الرغم من الاضطرابات الثقافية، وموجات الابتكار التكنولوجي، والتحديات البيئية القاسية، فإن المجموعة المكتشفة حديثًا لم تختلط مع أناس من أجزاء أخرى من أمريكا الجنوبية إلا في أطراف نطاقها، ولا يزال سبب بقاء هؤلاء الأشخاص معزولين إلى حد كبير غير واضح: فلا توجد عوائق طبيعية رئيسية أمام الهجرة إلى هذه المنطقة من الشمال (من الأمازون) أو الجنوب.
على الرغم من عزلتهم الجينية النسبية، أثبتت هذه المجموعة قدرةً ملحوظةً على الصمود، وقد اكتشف علماء الوراثة أن العديد من الأرجنتينيين المعاصرين يشتركون في أصولٍ مشتركة مع أفرادٍ من هذه المجموعة الذين عاشوا على مدى 8500 عامٍ مضت حتى الجفاف الشديد الذي شهدته المنطقة بين 6000 و4000 عامٍ مضت لم يُحدث تأثيرًا يُذكر على هذه المجموعة.
مع ذلك، لم يُظهر سكان الأرجنتين القدماء تزاوجًا يُذكر مع مجموعات أخرى من أمريكا الجنوبية، على الرغم من أن الأدلة الأثرية تشير إلى بداية الزراعة على نطاق ضيق منذ حوالي 1500 عام، ويشير هذا الاستمرار إلى أن الناس ظلوا على أراضيهم، وتبنوا أسلوب حياة جديد.
