حرائق هائلة تجتاح واشنطن.. إجلاء واسع وانقطاع الكهرباء وإعلان الطوارئ
أعلنت سلطات ولاية واشنطن الأمريكية حالة الطوارئ بعد اتساع رقعة حرائق الغابات التي التهمت أكثر من 250 ألف فدان، متسببة في عمليات إجلاء واسعة وانقطاع الكهرباء عن عشرات الآلاف من السكان، فيما يواصل آلاف رجال الإطفاء جهودهم لاحتواء النيران وسط ظروف جوية صعبة.
وقال مفوض الأراضي العامة في الولاية، ديف أبتغروف، إن نحو 4 آلاف رجل إطفاء يكافحون أكثر من 12 حريقًا نشطًا في أنحاء الولاية، محذرًا من أن الرياح القوية ودرجات الحرارة المرتفعة تعرقل عمليات السيطرة على الحرائق.
حرائق تلتهم أكثر من 250 ألف فدان في ولاية واشنطن تدفع السكان إلى الإخلاء
وأعلن حاكم ولاية واشنطن بوب فيرجسون حالة الطوارئ على مستوى الولاية، إلى جانب فرض حظر شامل على إشعال النيران، مؤكدًا أن الولاية تواجه وضعًا بالغ الخطورة مع اندلاع حرائق متعددة في وقت واحد، في حين لم تُسجل حتى الآن أي وفيات أو إصابات ناجمة عن الحرائق.
وتتركز إحدى أخطر بؤر الحرائق في مدينة سبوكان شرقي الولاية، حيث التهم حريق أولد تريلز نحو 3 آلاف فدان، وهدد قرابة 4 آلاف مبنى، بحسب مدير الغابات في ولاية واشنطن جورج جيسلر.
وأوضحت رئيسة بلدية سبوكان، ليزا براون، أن السلطات أخلت عددًا من المرافق الحيوية، بينها محطة لمعالجة المياه، ومنشأة لتحويل النفايات إلى طاقة، ومستشفى تابع لوزارة شؤون المحاربين القدامى، مشيرة إلى إجلاء نحو 200 منزل حتى مساء السبت، مع توقعات بارتفاع العدد مع استمرار تمدد النيران.
كما تسببت الحرائق في انقطاع التيار الكهربائي عن نحو 60 ألف مشترك في شرق الولاية، وفقًا لشركة أفيستا المزودة لخدمات الكهرباء، بينما تعمل فرق الطوارئ على إعادة الخدمة تدريجيًا في المناطق الآمنة.
وأشار أبتغروف إلى أن إجمالي المساحات التي احترقت في ولاية واشنطن منذ بداية الصيف بلغ نحو 450 ألف فدان، مؤكدًا أن ما تشهده الولاية هذا العام "ليس طبيعيًا"، في ظل اندلاع حرائق واسعة النطاق في مناطق متعددة.
وأضاف أن حريق كايزر كانيون في شمال شرق الولاية يعد الأكبر حاليًا، بعدما أتى على نحو 134 ألف فدان، وهو واحد من خمسة حرائق رئيسية تصنفها السلطات على أنها "حرائق معقدة" بسبب اتساع نطاقها وصعوبة احتوائها.
وامتدت آثار موسم الحرائق إلى مناطق أخرى في شمال غرب الولايات المتحدة وكندا، حيث أدت نحو 34 ألف صاعقة برق الشهر الماضي إلى اندلاع سلسلة من الحرائق في جنوب مقاطعة كولومبيا البريطانية، ما استدعى إصدار أوامر إخلاء في عدد من المناطق.
وأكد المسؤولون أن فرق إطفاء من أكثر من 12 ولاية أمريكية، إلى جانب عناصر الحرس الوطني، يشاركون في دعم عمليات مكافحة الحرائق.
وقال اللواء جنت ويلش، القائد العام للحرس الوطني في واشنطن، إن المشاهد التي خلفتها النيران "مأساوية"، مضيفًا: "سنصاب بالصدمة عندما تشرق الشمس لنرى حجم الدمار الذي خلفته هذه الحرائق".
ويحذر المسؤولون من أن الرياح القوية وارتفاع درجات الحرارة خلال الأيام المقبلة قد يؤديان إلى تسارع انتشار النيران، ما يهدد مزيدًا من المجتمعات السكنية والبنية التحتية في أنحاء الولاية.
