البحرية الأمريكية تبدأ استعادة حطام مقاتلات حربية من بحر الصين الجنوبي
تحاول البحرية الأمريكية انتشال طائرتين من قاع بحر الصين الجنوبي، في الوقت الذي يرى فيه الخبراء إنهما قد تقدمان معلومات حساسة للصين إذا تمكنت بكين من الوصول إليهما أولا.
تحطمت الطائرتان - مقاتلة من طراز F/A-18 Super Hornet وطائرة هليكوبتر من طراز MH-60، بفارق 30 دقيقة بينهما أثناء تشغيلهما قبالة حاملة الطائرات يو إس إس نيميتز خلال عمليات روتينية في أواخر أكتوبر الماضي.
لم يُعلن رسميًا عن سبب تحطم الطائرتين، لكن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ألمح للصحفيين بعد الحادثين بفترة إلى أن الوقود الملوث قد يكون السبب، وتم إنقاذ جميع أفراد الطاقم.
البحرية الأمريكية تبدأ استعادة حطام مقاتلات حربية من بحر الصين الجنوبي
أكدت البحرية الأمريكية لشبكة "سي إن إن"، اليوم الجمعة، أن سفينة إنقاذ كانت تعمل في بحر الصين الجنوبي، في حين لم تكشف عن الموقع المحدد الذي تحطمت فيه الطائرة أو مكان وجود سفينة الإنقاذ الآن.
وصرح القائد ماثيو كومر، المتحدث باسم الأسطول السابع للبحرية الأمريكية في اليابان، قائلا: "تتواجد سفينة الإنقاذ يو إس إن إس سالفور (T-ARS 52)، وهي سفينة إنقاذ من فئة سيفجارد، تابعة لقيادة النقل البحري العسكرية، في موقع الحادث لإجراء عمليات دعمًا لجهود الإنقاذ".
وفقًا لوثائق البحرية، تستطيع طائرة سالفور رفع أجسام يصل وزنها إلى 300 طن من قاع البحر، يبلغ أقصى وزن إقلاع لأحدث طرازات F/A-18 على متن حاملة الطائرات نيميتز حوالي 33 طنًا، بينما يبلغ وزن طائرة MH-60 حوالي 11 طنًا، ورغم أن الطائرتين F/A-18 وMH-60 ليستا الأحدث بين طائرات البحرية الأمريكية، فإن الخبراء يقولون إن حطام الطائرتين قد يوفر معلومات استخباراتية مفيدة إذا وقعتا في أيدي عدو.
وقال كارل شوستر، الرئيس السابق لمركز الاستخبارات المشتركة التابع للقيادة الأمريكية في المحيط الهادئ: "إن الحصول على هيكل طائرة وأنظمة البقاء على قيد الحياة سوف يوفر رؤى قيمة حول نقاط قوتها التكنولوجية وكيفية هزيمتها تكتيكيًا"، مشيرًا إلى أن طائرة إف/إيه-18 لم تسقط أبدا في أيدي الصينيين، ولكن إذا حدث ذلك، فإن بكين قد تجمع معلومات يمكن أن تساعدها في تحسين طائرات جيه-15 تي الحاملة للبحرية الصينية، والتي لا تعتبر متقدمة مثل إف/إيه-18.
وفي الوقت نفسه، تحمل الطائرة MH-60 أنظمة حربية مضادة للغواصات من المرجح أن تكون أكثر تقدما من الأنظمة الصينية، وفقا لشوستر.
تُعطي الصين حاليًا الأولوية لتحديث أنظمتها الحربية المضادة للغواصات. لذا، ينبغي أن تحظى استعادة تلك المروحية بأولوية قصوى، على حد قوله، وتؤكد بكين ملكيتها لمعظم بحر الصين الجنوبي، في تحد لحكم أصدرته محكمة دولية.
وتأتي جهود الإنقاذ الأمريكية الحالية في أعقاب مهمة مماثلة في عام 2022، عندما تحطمت طائرة من طراز إف-35، المقاتلة الأكثر تقدما لدى البحرية الأمريكية، أثناء محاولتها الهبوط على حاملة الطائرات يو إس إس كارل فينسون، وفي نهاية، نجح فريق الإنقاذ التابع للبحرية في انتشال الطائرة إف-35 من عمق 3700 متر تحت الماء.
من يصل أولًا؟
على مدى العقدين الماضيين، عززت الصين مطالبها الإقليمية ببناء منشآت عسكرية على الجزر والشعاب المرجانية المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي، وتقول الولايات المتحدة إن ادعاءات الصين وحشدها العسكري يهددان حرية الملاحة في الممر المائي، الذي تمر عبره تجارة تبلغ قيمتها تريليونات الدولارات سنويًا.
وتحافظ القوات الأمريكية على وجود ثابت في المنطقة للتصدي لمطالبات السيادة الصينية ودعم حلفاء واشنطن وشركائها، ولكن شوستر قال إن بكين تتمتع بأفضلية في الوصول إلى حطام السفن في بحر الصين الجنوبي استناداً إلى القرب الجغرافي، وأضاف "إذا حولت الصين الأمر إلى سباق، فإنها ستتمتع بميزة اللعب على أرضها، ويمكن أن نتوقع منها أن تعرقل جهودنا للتعافي" إذا كان ذلك ممكنا.
وقالت وزارة الخارجية الصينية بعد الحادثين إنها قد تقدم المساعدة الإنسانية للبحرية الأمريكية إذا لزم الأمر.
