قصص الأشباح وراء الجدران.. أسرار الغرفة المسكونة في البيت الأبيض

كشف غاري والترز، أطول من شغل منصب كبير موظفي البيت الأبيض، أسرارًا وذكريات غير معتادة عن الحياة اليومية للرؤساء وعائلاتهم في مقابلة صحفية، قبل صدور كتابه الجديد الشهر المقبل بعنوان "ذكريات البيت الأبيض 1970-2007، ذكريات رئيس الخدم الأطول خدمة".

مواجهة التاريخ.. والترز مع الرؤساء من نيكسون إلى جورج دبليو بوش

شهد والترز، الذي عمل من عهد نيكسون وحتى جورج دبليو بوش، أحداثًا تاريخية وشخصيات بارزة، من بينها ريتشارد نيكسون وجيرالد فورد وجيمي كارتر ورونالد ريجان وجورج بوش الأب وبيل كلينتون. 

تغييرات مهمة في البيت الأبيض على مر العقود

وقال والترز: "ربما كان كبير الموظفين الشخص الوحيد الذي يتحدث إلى الرئيس والسيدة الأولى تقريبًا كل يوم، وهذا ما استمتعت به أكثر، التعرف على الرؤساء وعائلاتهم على مستوى شخصي".

وشهد تغييرات كبيرة في المبنى، بدءًا من إضافة شرفة ترومان وتحويل مسبح إلى غرفة المؤتمرات الصحفية، وصولًا إلى إقامة مضمار للركض في عهد كلينتون، مضيفًا أن الرئيس ترامب أجرى تغييرات أخرى، مثل تعبيد حدائق الورود وتجديد الحمام في الإقامة الرئاسية وهدم الجناح الشرقي لبناء قاعة رقص جديدة.

ارتباط شخصي وذكريات عائلية للموظف الكبير

واستذكر والترز ارتباطه بزوجته قائلًا: "زوجتي كانت موظفة استقبال في الجناح الشرقي في أواخر عهد نيكسون وحتى عهد فورد، والتقينا عبر الهاتف أثناء عملي في البيت الأبيض، إنها ذكرى خاصة جدًا بالنسبة لي".

أحداث مفصلية.. من 11 سبتمبر إلى اتفاقية الأسلحة النووية

وتحدث والترز عن أكثر اللحظات تأثيرًا في مسيرته، مثل أحداث 11 سبتمبر 2001 ولقاء ريجان وغورباتشوف الذي أفضى إلى توقيع معاهدة الأسلحة النووية متوسطة المدى، ووصف التجربة بأنها كانت مؤثرة للغاية وشعر فيها بانحسار الحرب الباردة.

التعامل مع الإغلاقات الحكومية واستمرارية العمل

وتحدث عن الإغلاقات الحكومية، مؤكدًا "كنا نحدد مسبقًا من يجب أن يكون حاضرًا من بين حوالي 90 موظفًا لضمان استمرار عمل المرافق الأساسية مثل الطهاة والمهندسين ومقدمي الخدمات للرئيس، بعض الموظفين كانوا في إجازة مؤقتة، لكنهم مستعدون للحضور في حال حدوث أي طارئ".

سر طول فترة الخدمة تحت الرؤساء

وأكد سر فترة عمله الطويلة قائلاً "كل الرؤساء كانوا رائعين بالنسبة لي ولعائلتي، السر في طول فترة خدمتي كان عدم السعي للشهرة، وكانت مسؤوليتي إدارة موظفي الإقامة لضمان تقديم أفضل رعاية للرئيس والسيدة الأولى".

لحظات مؤثرة في وداع واستقبال الرؤساء

ووصف لحظات وداع واستقبال الرؤساء قائلاً "الأيام الأولى عادة ما تكون منظمة جيدًا، بين مغادرتهم للمبنى للذهاب إلى الكابيتول وعودتهم، يتم تجهيز البيت بالكامل للقادمين الجدد، بينما في آخر أيامهم يلتقون مع موظفي الإقامة الذين قضوا معهم سنوات، وهي لحظة مؤثرة للغاية".

تأقلم الرؤساء الجدد مع البيت الأبيض وموظفيه

وعن الوقت الذي يستغرقه الرئيس وعائلته ليشعروا وكأنهم في بيتهم، قال: "نعرف ذلك عندما يتوقف الحديث عند دخولهم الغرفة، العائلة الجديدة تستلم موظفين عملوا مع الرئيس السابق، ويستغرق الأمر وقتًا لتأقلمهم، لكن الموظفين رائعون في التكيف".

الغرفة المسكونة باسم لينكولن وحكايات الأشباح

وأخيرًا كشف عن الغرفة المسكونة باسم لينكولن "لدي العديد من القصص عنها، كان هناك موظف شاب سمع صوتًا عند دخول الغرفة، ورأى الكرسي الهزاز يتحرك، وكان يعتقد أن الرئيس أبراهام لينكولن موجود".