زلزال بقوة 3.1 ريختر يهز جنوب ولاية كاليفورنيا الأمريكية
ضرب زلزال طفيف بقوة 3.1 ريختر جنوب كاليفورنيا، مساء الجمعة، وفقا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
وقع الزلزال الساعة 8:12 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ، وقدّرت البيانات الأولية لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية قوة الزلزال بـ 3.3 ريختر، وفقًا لما أوردته صحيفة "نيويورك تايمز".
وأشار علماء الزلازل إلى أن حجم الزلزال المبلغ عنه قد يتم تحديثه مع تحليل المزيد من البيانات، وهو ما قد يؤدي أيضًا إلى مراجعة خريطة شدة الهزة، وأضافت الوكالة أن هزات ارتدادية أصغر حجما بعد الزلزال الرئيسي قد تحدث في المنطقة خلال الأيام أو الأسابيع المقبلة.
لماذا تحدث عدة زلازل في كاليفورنيا؟
وفقًا للصحيفة الأمريكية، كانت سلسلة الزلازل التي ضربت كاليفورنيا، الجمعة، بمثابة جولة أخرى من الزلازل المتكررة في منطقة نشطة زلزاليا وتضم أكبر حقل للطاقة الحرارية الأرضية في العالم.
يقع حقل جيزرز للطاقة الحرارية الأرضية على بُعد حوالي 72 ميلا شمال سان فرانسيسكو، ويغطي مساحةً تبلغ حوالي 45 ميلا مربعا بين مقاطعات ليك ومندوسينو وسونوما، ووفقاً لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، فإن الأنشطة المرتبطة بتسخير البخار لتوليد الكهرباء تُسبب زلازل طفيفة متكررة في المنطقة، ويمكن أن يشعر بهذه الزلازل العاملون في محطات الطاقة الحرارية الأرضية الثماني عشرة، وكذلك السكان المجاورون.
يقدم علماء الزلازل تفسيرات متعددة لسبب حدوث الزلازل في السخانات، حيث يؤدي سحب البخار والحرارة من الحقل إلى انكماش الصخور المحيطة، مما قد يُسبب الزلازل نتيجةً للإجهادات الانكماشية، كما يُعد ضخ المياه المُعاد تدويرها إلى خزانات البخار عاملا مؤثرا، وذلك بسبب التباين الحراري بين المياه الباردة المُعادة والصخور المحيطة الساخنة.
بالإضافة إلى ذلك، قد يتسرب الضغط الهيدروليكي للمياه المحقونة إلى الصدوع، مما يُسهّل التصدع نتيجةً لارتفاع ضغط السوائل، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، ومعظم المخاطر الزلزالية الرئيسية في شمال كاليفورنيا ناتجة عن زلازل كبيرة تضرب صدوعًا إقليمية تبعد أميالًا عن منطقة "ذا جايزرز"، مثل صدوعي سان أندرياس وهيالدسبيرج-رودجرز كريك.
بلغت قوة أكبر زلزال مُسجل في منطقة "ذا جايزرز" حوالي 4.5 درجة على مقياس ريختر، ورغم احتمالية حدوث زلزال بقوة 5 درجات على مقياس ريختر، إلا أنه من غير المرجح حدوث زلازل أكبر، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
قالت شركة كالباين، التي تمتلك وتدير 13 محطة في ذا جايزرز، إن الطاقة الإنتاجية الحالية للحقل تبلغ 725 ميجاواط من الكهرباء على مدار الساعة، أي ما يكفي لتزويد 725 ألف منزل بالطاقة، وتمثل الطاقة المولدة في ذا جايزرز حوالي 25% من إجمالي الطاقة المتجددة في كاليفورنيا، وحوالي 40% من إجمالي الكهرباء الحرارية الأرضية المولدة في الولايات المتحدة، وفقًا للرابطة الوطنية لمفوضي المرافق التنظيمية.
