العلماء يرفعون الستار.. لماذا تصبح الإنفلونزا قاتلة لكبار السن؟

في دراسة جديدة نُشرت في مجلة الأكاديمية الوطنية للعلوم اكتشف الخبراء أن كبار السن ينتجون بروتينًا سكريًا يُسمى أبوليبوبروتين د (ApoD)، وهو مسؤول عن استقلاب الدهون والالتهابات، بمستويات أعلى بكثير من الشباب، وهذا يُضعف قدرة المريض على مقاومة العدوى الفيروسية، مما يؤدي إلى نتائج مرضية أكثر خطورة.

توصل الفريق إلى أن ارتفاع إنتاج ApoD مع تقدم العمر في الرئة يؤدي إلى تلف الأنسجة على نطاق واسع أثناء العدوى لتقليل استجابة الإنترفيرون من النوع الأول المضاد للفيروسات.

خطر الشيخوخة

قام فريق البحث بالتحقيق في الآليات وراء زيادة شدة الإصابة بفيروس الإنفلونزا مع التقدم في السن باستخدام نموذج الفأر المتقدم في السن وأجزاء الأنسجة البشرية المناسبة من المتبرعين.

حدد الباحثون ApoD كعامل خلوي مرتبط بالعمر، يُضعف تنشيط استجابة الجهاز المناعي المضادة للفيروسات لعدوى فيروس الإنفلونزا، وذلك عن طريق التسبب في انهيار واسع النطاق للميتوكوندريا (التهام الميتوكوندريا)، مما يؤدي إلى زيادة إنتاج الفيروس وتلف الرئة أثناء العدوى. 

لذلك فإن ApoD هو هدف للتدخل العلاجي للحماية من عدوى فيروس الإنفلونزا الشديدة لدى كبار السن مما سيكون له تأثير كبير على الحد من الإصابة والوفيات لدى كبار السن.