تجاهل شبكات البنتاجون.. هيجسيث يستخدم "سيجنال" على نطاق واسع

كشف تقرير لصحيفة "وول ستريت جورنال" أن وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث تطبيق "سيجنال" في محادثات متعددة لأعمال رسمية للبنتاجون على نطاق أوسع مما أُعلن عنه سابقًا.

ونقلت الصحيفة عن "أشخاص مطلعون على ممارساته الإدارية" إن وزير الدفاع "شارك فيما لا يقل عن اثنتي عشرة محادثة منفصلة. وفي إحدى الحالات، طلب من مساعديه عبر التطبيق المشفر إبلاغ حكومات أجنبية بعملية عسكرية جارية".

كما استخدم هيجسيث خدمة الرسائل غير الحكومية لمناقشة ظهوره الإعلامي، وسفره إلى الخارج، وجدول أعماله، ومعلومات أخرى غير سرية ولكنها حساسة، حسبما أفاد شخصان، واللذان أضافا أن مقدم البرامج السابق في قناة "فوكس نيوز" هو من جهّز العديد من المحادثات بنفسه، حيث أرسل رسائل نصية من خط غير آمن في مكتبه في البنتاجون ومن هاتفه الشخصي.

مراسلات حساسة

يُقيّد توجيه البنتاجون لعام 2023 استخدام بعض التطبيقات غير الحكومية، بما في ذلك تطبيق "سيجنال"، في الأعمال الرسمية، وينص على عدم استخدام خدمات المراسلة هذه للمعلومات الحساسة غير السرية.

وجاء في مذكرة كبير مسؤولي المعلومات في البنتاجون: "لن يستخدم موظفو وزارة الدفاع حسابات غير تابعة لوزارة الدفاع أو حسابات بريد إلكتروني شخصية أو أنظمة مراسلة أو غيرها من أنظمة معلومات وزارة الدفاع غير العامة، باستثناء أنظمة المتعاقدين الحكوميين المعتمدة أو المُصرّح لها، لإجراء أعمال رسمية".

ويقول خبراء إن الإدارات السابقة استخدمت تطبيقات المراسلة غير الحكومية، لكن استخدام "سيجنال" لمشاركة معلومات محمية بشدة قد يُعرّض المعلومات الحساسة لخطر الوقوع في الأيدي الخطأ. وليس من الواضح ما إذا كان مسؤولو البنتاجون قد حصلوا على موافقة لاستخدام تطبيق "سيجنال" منذ إصدار المذكرة. 

ووفق التقرير، نُشرت بعض رسائل هيجسيث بواسطة مساعده العسكري، العقيد البحري ريكي بوريا، الذي مُنح حق الوصول إلى هاتف الوزير الشخصي. دون الإعلان عن استخدام هيجسيث المتكرر للتطبيق في مهامه اليومية، ولا عن دور بوريا في نشر المعلومات نيابةً عنه.

ونقلت "وول ستريت جورنال" عن المصادر إن بوريا هو من نشر معلومات في مارس الماضي حول هجوم أمريكي وشيك على الحوثيين في اليمن، وذلك في مجموعة دردشة على "سيجنال" ضمت زوجة الوزير وشقيقه ومحاميه الخاص.

التحقيق في تسريبات "سيجنال"

الشهر الماضي، أعلن القائم بأعمال المفتش العام للبنتاجون، ستيفن ستيبينز، أنه يُحقق في استخدام هيجسيث لتطبيق "سيجنال" بعد كشف مجلة "أتلانتيك" أن الوزير نشر معلومات حول ضربات اليمن في دردشة ضمت كبار مسؤولي الإدارة. 
وتُعدّ معلومات مماثلة نُشرت في دردشة منفصلة ضمّت أفراد عائلة هيجسيث جزءًا من تحقيق المفتش العام لوزارة الدفاع الأمريكية.

ومن بين الرسائل التي نشرها هيجسيث في بعض الدردشات الأخرى، أفكاره حول شؤون الموظفين، وبرامج البنتاجون التي تواجه تخفيضات، وتفاصيل مناقشات الإدارة حول الأمن القومي. 

ونقلت الصحيفة عن مصدران إن الرسائل النصية التي تُخول المساعدين بإبلاغ الحلفاء عن العمليات العسكرية من بين أكثر الرسائل حساسية التي أرسلها وزير الدفاع". 

وأضافا أنه "بدلاً من استخدام شبكة الاتصالات الواسعة التابعة للبنتاجون، فضّل هيجسيث استخدام تطبيق "سيجنال" لإدارة العمليات اليومية لوزارة الدفاع". وكان من بين من أضافهم إلى المحادثات أفراد من فريق حراسته، وموظفون في مكتبه الشخصي ومكتب نائب الوزير، بالإضافة إلى مساعدي الشؤون العامة. 

ولقراءة الرسائل، كان على المساعدين عادةً الابتعاد عن مكاتبهم للعثور على موقع في البنتاجون يتلقى خدمة الهاتف، وهي خدمة متقطعة في المبنى. 

ووفقًا لمصادر مطلعة تحدثت إليها الصحيفة، في بعض الحالات، اختفت رسائل هيجسيث دون تسجيلها بشكل صحيح، مما قد يُمثل انتهاكًا للقوانين التي تُلزم بحفظ السجلات الرسمية.