بوتين يعلن الإفراج عن أمريكي احتجزته روسيا لأكثر من 4 سنوات
أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، اليوم الأربعاء، الإفراج عن المواطن الأمريكي ستيفن هابرد، المحتجز في روسيا منذ أكثر من 4 سنوات، وذلك عقب زيارة المبعوث الأمريكي الخاص ستيف ويتكوف إلى سانت بطرسبرج.
وأفادت وسائل إعلام روسية رسمية بإطلاق سراح هابرد، وهو معلم متقاعد من ولاية ميشيغان، بعدما أثار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قضيته خلال محادثاته مع بوتين، الثلاثاء الماضي.
زيارة ويتكوف تسبق إطلاق سراح المواطن الأمريكي
وصنفت وزارة الخارجية الأمريكية هابرد ضمن المحتجزين بصورة غير قانونية، فيما أكد مسؤول أمريكي، قبيل زيارة ويتكوف إلى روسيا، أن المبعوث سيعمل على الدفع نحو إطلاق سراحه، في إطار مساعي إدارة ترامب لإعادة المواطنين الأمريكيين المحتجزين في الخارج إلى بلادهم.
وعاش هابرد سنوات طويلة خارج الولايات المتحدة، وعمل مدرسًا للغة الإنجليزية، قبل أن ينتقل إلى مدينة إيزيوم شرقي أوكرانيا عام 2014، وسيطرت القوات الروسية على المدينة في بداية الحرب عام 2022.
ووفقًا لوسائل الإعلام الروسية الرسمية، زعم الادعاء الروسي أن هابرد انضم إلى القوات الأوكرانية بموجب عقد يحصل بمقتضاه على نحو ألف دولار شهريًا، فيما نفت شقيقته باتريشيا هابرد فوكس صحة هذه الاتهامات.
الإفراج عن هابرد يأتي بعد إطلاق سراح أمريكيين آخرين
ويأتي الإفراج عن هابرد ضمن سلسلة من حالات إطلاق سراح مواطنين أمريكيين كانوا محتجزين في روسيا، إذ أفرج في أغسطس الماضي عن روبرت جيلمان لأسباب إنسانية، وسط مخاوف متزايدة بشأن حالته الصحية.
وكان جيلمان، وهو جندي سابق في مشاة البحرية الأمريكية، يعاني هزالًا شديدًا عند عودته إلى الولايات المتحدة على متن طائرة طبية خاصة، فيما قالت المنظمة المدافعة عنه إنه تعرض للتعذيب خلال فترة احتجازه في روسيا.
