قبة حديدية بـ10 مليارات إسترليني.. خطة المحافظين لحماية سماء بريطانيا

تعهد حزب المحافظين البريطاني بإطلاق منظومة متكاملة للدفاع الجوي والصاروخي بقيمة تصل إلى 10 مليارات جنيه إسترليني، لحماية المملكة المتحدة من تهديدات الصواريخ والطائرات المسيرة، في حال فوزه بالانتخابات العامة المقبلة.

وأطلق الحزب على المشروع اسم «درع بريطانيا» «Britannia Shield»، معتبرًا أنه يمثل أحد أكبر تحديثات منظومة الدفاع الجوي البريطانية منذ عقود، في وقت تتزايد فيه التهديدات الجوية التي كشفت عنها الحروب في أوكرانيا والشرق الأوسط.

منظومة لمواجهة الصواريخ والمسيرات

ومن المقرر أن يكشف وزير الدفاع في حكومة الظل، جيمس كارتليدج، تفاصيل الخطة خلال مؤتمر المحافظين في برمنغهام، على أن تعتمد المنظومة على شبكة متكاملة تضم رادارات متطورة، وأنظمة للقيادة والسيطرة، وصواريخ اعتراضية، وقدرات لمواجهة الطائرات المسيرة، إلى جانب زيادة مخزونات الصواريخ.

ويستهدف المشروع حماية البنية التحتية الحيوية والقواعد العسكرية والأراضي البريطانية، إلى جانب الأراضي التابعة للمملكة المتحدة والقواعد العسكرية البريطانية في الخارج، مع توفير قدرة أولية قابلة للنشر خلال الولاية الحكومية الأولى، ثم توسيع المنظومة وتطوير قدراتها خلال السنوات التالية.

ويأتي التمويل المقترح ضمن تعهد المحافظين بزيادة الإنفاق الدفاعي إلى 3% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2030، على أن تمول الخطة من زيادة مخصصات الدفاع وإعادة ترتيب أولويات الإنفاق وإصلاحات في نظام الرعاية الاجتماعية. وتشمل مقترحات الحزب إعادة فرض سقف الطفلين لبعض إعانات الأسر وإجراء تعديلات على إعانات السكن.

إصلاحات لتمويل الخطة

وتستند زعيمة المحافظين، كيمي بادينوك، في الدفاع عن المشروع إلى التغيرات التي طرأت على طبيعة الحروب الحديثة، خاصة الانتشار الواسع للطائرات المسيرة والصواريخ منخفضة الكلفة، معتبرة أن بريطانيا بحاجة إلى تعزيز استعدادها لمواجهة أي تهديد جوي محتمل.

ورغم تشبيه المشروع بـ«القبة الحديدية» الإسرائيلية، أوضحت بادينوك أن «درع بريطانيا» لن يكون نسخة مطابقة للمنظومة الإسرائيلية، بل نظامًا مصممًا للتعامل مع طبيعة التهديدات التي تواجهها المملكة المتحدة، على غرار أنظمة دفاعية تطورها دول أوروبية أخرى.

في المقابل، واجهت الخطة انتقادات بشأن مدى كفاية التمويل المقترح لتوفير مظلة دفاعية واسعة النطاق. 

تقديرات بتكلفة تصل إلى 80 مليار جنيه

وقال الجنرال ريتشارد بارونز، أحد المشاركين في إعداد المراجعة الدفاعية الاستراتيجية، إن بناء منظومة مماثلة على مستوى أولي قد يتطلب نحو 80 مليار جنيه إسترليني خلال 10 سنوات، وهو ما يفوق بكثير المبلغ الذي خصصه المحافظون للمشروع.

كما انتقد حزب العمال سجل المحافظين في مجال الدفاع، متهمًا إياهم بتقليص حجم القوات المسلحة خلال فترة حكمهم السابقة، في حين دافع عن خططه لزيادة الاستثمارات في الدفاعات الجوية وتعزيز الإنفاق العسكري خلال السنوات المقبلة.

وبذلك يفتح مشروع «درع بريطانيا» نقاشًا سياسيًا حول حجم الاستثمار المطلوب لتعزيز الدفاعات الجوية، وحدود التغطية التي يمكن أن توفرها المنظومة، إلى جانب كيفية تمويلها دون تحميل برامج الرعاية الاجتماعية كلفة إضافية.