سنغافورة تصوت في الانتخابات لاحتكار الحزب الحاكم لحزب العمل الشعبي

أدلى السنغافوريون بأصواتهم يوم السبت في انتخاباتٍ يُتوقع أن تُرسّخ حكم حزب العمل الشعبي المُستمر، في اختبارٍ لمدى قبول الرأي العام لرئيس الوزراء الجديد لورانس وونج، في الوقت الذي تستعد فيه الدولة لاضطراباتٍ اقتصادية ناجمة عن حربٍ تجارية عالمية. 

تُعدّ هذه الانتخابات مؤشرًا على شعبية حزب العمل الشعبي، الذي حكم سنغافورة منذ ما قبل استقلالها عام ١٩٦٥، مع تركيز الاهتمام على قدرة المعارضة على تحدي قبضة الحزب الحاكم المُحكمة على السلطة وتحقيق المزيد من التقدم بعد مكاسب صغيرة، وإن كانت غير مسبوقة، في الانتخابات الأخيرة.

وعلى الرغم من فوز حزب العمل الشعبي باستمرار بأغلبية ساحقة بحوالي 90٪ من المقاعد، إلا أن حصته من الأصوات الشعبية تخضع لمراقبة دقيقة كمقياس لقوة تفويضه، حيث يحرص رئيس الوزراء لورانس وونج على تحسين نسبة 60.1٪ التي حققها حزب العمل الشعبي في انتخابات عام 2020 - وهي واحدة من أسوأ أدائها على الإطلاق.

 أصبح وونج، البالغ من العمر 52 عامًا، رابع رئيس وزراء للمركز المالي الآسيوي العام الماضي، ووعد بالاستمرارية ودماء جديدة وقيادة سنغافورة بطريقته الخاصة. وقد تولى منصبه في نهاية رئاسة الوزراء التي استمرت عقدين للي هسين لونج، نجل الزعيم السابق لي كوان يو، مؤسس سنغافورة الحديثة.

الناخبون السنغافوريون يُدلوا بأصواتهم 

شهدت مراكز الاقتراع هطول أمطار غزيرة في الساعة 8 صباحًا  لكنها توقفت بحلول منتصف الصباح. وأدلى ما يقرب من نصف الناخبين المؤهلين بأصواتهم بحلول الظهر، في أحد مراكز الاقتراع البالغ عددها 1240 مركزًا والتي أقيمت في المراكز المجتمعية والمدارس وأماكن الأحياء الأخرى في جميع أنحاء البلاد. وستُغلق صناديق الاقتراع الساعة الثامنة مساءً، ومن المتوقع إعلان النتيجة في الساعات الأولى من صباح يوم الأحد. 

أدلى وونج بصوته في منتصف النهار في مركز اقتراع بالقرب من الحدائق النباتية. ولم يُدلِ رئيس الوزراء بأي تعليق قبل أو بعد الإدلاء بصوته.

وتُعدّ تكاليف المعيشة وتوافر السكن في واحدة من أغلى مدن العالم قضايا رئيسية وتحديًا مستمرًا لوونج، الذي حذّرت حكومته من ركود اقتصادي إذا أصبح الاقتصاد المعتمد على التجارة ضررًا جانبيًا في الحرب الدائرة حول الرسوم الجمركية الأمريكية الباهظة.

منافسة غير متكافئة

لطالما تمتع حزب العمل الشعبي باليد العليا في السياسة، بفضل عدد كبير من الأعضاء الذين يستمد منهم نفوذًا في مؤسسات الدولة وموارد أكبر بكثير من منافسيه غير المُجرّبين، والذين يترشح كلٌّ منهم في عدد صغير من الدوائر الانتخابية.

ستكون الانتخابات غير متكافئة، حيث يمثل 46% من جميع المرشحين حزب العمل الشعبي، الذي يتنافس على جميع المقاعد البالغ عددها 97 مقارنة بـ 26 مقعدا لمنافسه الأكبر، حزب العمال، الذي فاز بعشرة مقاعد في المرة الأخيرة، وهو أكبر عدد من المقاعد لحزب معارض.

وعلى الرغم من أن هزيمة حزب العمل الشعبي مستبعدة للغاية، يرى بعض المحللين أن الانتخابات قد تُغير الديناميكية السياسية في السنوات المقبلة إذا تمكنت المعارضة من إحراز المزيد من التقدم، مع حرص الناخبين الشباب على رؤية أصوات بديلة، وتدقيق أكبر، ونقاش أكثر حيوية.

قال أستاذ العلوم السياسية في جامعة سنغافورة الوطنية لام بينج إر: "من المتوقع أن ينخفض ​​الدعم الانتخابي الإجمالي للحزب تدريجيًا من انتخابات عامة إلى أخرى". مضيفًا: "هل سيتفاجأ السنغافوريون إذا انخفض الدعم الانتخابي لحزب العمل الشعبي إلى 57% أو 58%؟ لن يُفاجئ ذلك أحدًا. لا أعتقد أنه سيُفاجئ حزب العمل الشعبي إطلاقًا".

يحرص حزب العمل الشعبي على تجنب المفاجآت، وقد حذّر الناخبين من عواقب خسارة مقاعد لأعضاء رئيسيين في مجلس الوزراء، الذين قال وونج إنهم حاسمون في موازنة العلاقات بين الولايات المتحدة والصين، وقيادة سنغافورة في ظروف اقتصادية متقلبة محتملة.