"قاتلة".. دراسة تحذر من الأطعمة فائقة المعالجة وأثرها على الصحة

أفادت دراسة أُجريت في ثماني دول، منها المملكة المتحدة والولايات المتحدة، أن الأشخاص الذين يتناولون كميات كبيرة من الأطعمة فائقة المعالجة (UPF) قد يكونون أكثر عرضة للوفاة المبكرة. حيث تُعد اللحوم المصنعة، والبسكويت، والمشروبات الغازية، والآيس كريم، وبعض حبوب الإفطار أمثلة على الأطعمة فائقة المعالجة، والتي أصبحت شائعة بشكل متزايد في الأنظمة الغذائية حول العالم.

إذ تحتوي الأطعمة فائقة المعالجة على أكثر من خمسة مكونات لا توجد عادةً في الطهي المنزلي، مثل الإضافات والمُحليات والمواد الكيميائية لتحسين ملمس الطعام أو مظهره.

يقول بعض الخبراء، إنه من غير المعروف سبب ارتباط الأطعمة فائقة المعالجة بسوء الصحة؛ فلا توجد أدلة كافية على أن ذلك يعود إلى عملية المعالجة نفسها، وقد يكون السبب احتواء هذه الأطعمة على مستويات عالية من الدهون والملح والسكر. 

المكونات الاصطناعية

راجع الباحثون القائمون على الدراسة المنشورة في المجلة الأمريكية للطب الوقائي، أبحاثًا سابقة لتقدير تأثير تناول الأطعمة فائقة المعالجة على الوفيات، فوجدوا أنه لا يمكن للدراسة أن تُثبت بشكل قاطع أن الأطعمة فائقة المعالجة تُسبب أي وفيات مبكرة. ويرجع ذلك إلى أن كمية الأطعمة فائقة المعالجة في النظام الغذائي للشخص ترتبط أيضًا بنظامه الغذائي العام، ومستويات ممارسته للرياضة، ونمط حياته العام، وثروته، والتي يمكن أن تؤثر جميعها على الصحة.

وبحثت الدراسات حول الأنظمة الغذائية للأفراد وبيانات عن الوفيات من ثماني دول: أستراليا، والبرازيل، وكندا، وتشيلي، وكولومبيا، والمكسيك، والمملكة المتحدة، والولايات المتحدة.

ويُقدر التقرير أنه في المملكة المتحدة والولايات المتحدة، حيث تُمثل الأطعمة فائقة المعالجة أكثر من نصف السعرات الحرارية المُتناولة، ويُمكن ربط 14% من الوفيات المبكرة بالأضرار التي تُسببها.

وقدّرت الدراسة أن هذه الأطعمة مرتبطة بحوالي 4% من الوفيات المبكرة في دول مثل كولومبيا والبرازيل، حيث يكون تناول الأطعمة فائقة المعالجة أقل بكثير (أقل من 20% من السعرات الحرارية المُتناولة). 

وقال الباحث الرئيسي في الدراسة، الدكتور البرازيلي إدواردو نيلسون، إن عوامل الحماية من الأشعة فوق البنفسجية (UPFs) تؤثر على الصحة "بسبب التغيرات التي تطرأ على الأطعمة أثناء المعالجة الصناعية واستخدام المكونات الاصطناعية، بما في ذلك الملونات والنكهات والمحليات الاصطناعية والمستحلبات والعديد من الإضافات ومساعدات المعالجة الأخرى".

ووفقًا لحساباتهم، فقد سُجِّلت 124,000 حالة وفاة مبكرة في الولايات المتحدة عام 2018 بسبب استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة. وفي المملكة المتحدة، بلغ العدد قرابة 18,000 حالة وفاة.

نصائح غذائية

كما تشير الدراسة إلى أنه ينبغي على الحكومات تحديث نصائحها الغذائية لحث الناس على تقليل استهلاك هذه الأطعمة. لكن لجنة خبراء التغذية التابعة للحكومة البريطانية ذكرت مؤخرًا أنه لا يوجد دليل قوي على وجود صلة بين طريقة معالجة الطعام وسوء الصحة. 

الأطعمة فائقة المعالجة

لا يوجد تعريف متفق عليه، ولكن بحسب تصنيف نوفا (NOVA) فإن الأمثلة المتعارف عليها هي:

• الكعك والمعجنات والبسكويت
• رقائق البطاطس
• خبز السوبر ماركت
• النقانق والبرجر والهوت دوج
• الشوربات سريعة التحضير والنودلز والحلويات
• قطع الدجاج المقلية
• أصابع السمك
• زبادي الفواكه ومشروبات الفواكه
• السمن النباتي والزبدة
• حليب الأطفال