في عيد ميلاده السبعين.. رائد فضاء ناسا يعود إلي الأرض

بلغ دون بيتيت، أكبر رائد فضاء عامل في وكالة ناسا، السبعين من عمره لدى عودته إلى الأرض بعد رحلة إلى محطة الفضاء الدولية.

أمضى بيتيت  220 يومًا في الفضاء، دار خلالها حول الأرض 3520 مرة مع زميليه أوفشينين وفاجنر، وقد قطعوا مسافة 93.3 مليون ميل قبل أن تهبط كبسولة "سويوز" الخاصة بهم في كازاخستان، وهو عيد ميلاد بيتيت. 

 صرحت وكالة الفضاء الروسية روسكوزموس: هبطت مركبة الهبوط سويوز إم إس-26 وعلى متنها أليكسي أوفشينين وإيفان فاجنر ودونالد (دون) بيتيت بالقرب من مدينة جيزكازغان الكازاخستانية".

 وقد أمضى بيتيت أكثر من 18 شهرًا في المدار خلال مسيرة مهنية امتدت 29 عامًا.

بيان ناسا

 وقالت ناسا في بيان إن "بيتيت أجرى أبحاثًا لتعزيز قدرات الطباعة ثلاثية الأبعاد للمعادن في المدار، وتطوير تقنيات تعقيم المياه، واستكشاف نمو النباتات في ظل ظروف مائية مختلفة، والتحقيق في سلوك النار في الجاذبية الصغرى، وكل ذلك يساهم في مهام الفضاء المستقبلية"

وأضافوا أن بيتيت نفسه "بصحة جيدة، وهو في حدود ما هو متوقع له بعد عودته إلى الأرض".

و عاد الطاقم المكون من ثلاثة أفراد إلى منطقة التعافي في كاراجندا، كازاخستان، قبل أن يتوجه بيتيت إلى مركز جونسون الفضائي في هيوستن.

أكدت ناسا أن الهبوط كان الناجح، وغردت قائلة: "عودوا إلى دياركم". 

وعاد رواد الفضاء من محطة الفضاء الدولية ومن بينهم دون بيتيت، رسميًا إلى أرض الوطن بعد إتمام رحلته الفضائية الرابعة، والتي قضاها في الفضاء لمدة 590 يومًا بعدما كان في مهمة مثالية بكل معنى الكلمة. 

 دار بيتيت وأفراد طاقمه حول الأرض 3520 مرة، وأكملوا رحلة بلغت مسافتها 93.3 مليون ميل خلال مهمتهم. 

 ويبدو أن مهمته الأخيرة قد أثرت سلباً على صحته، حيث أصبح رائد الفضاء أكثر هزالاً وضعفاً بشكل ملحوظ مقارنة بما كان عليه عندما غادر الأرض.

وكانت رحلة بيتيت إلى الوطن أكثر سلاسةً بكثير من الرحلة الشاقة التي خاضها في نهاية مهمته الفضائية الأولى عام 2003 .

وكشف عالم الفلك جوناثان ماكدويل عن مخاوفه بشأن السيد بيتيت حيث وصفه بأنه "ليس على ما يرام تمامًا".

مضيقًا "دون بيتيت الرائع، الذي بلغ السبعين من عمره اليوم، بدا أقل من كامل صحته عند استخراجه من الكبسولة وآمل ألا يكون الأمر خطيراً، ولكنني أتطلع إلى أي تحديث بشأن حالته". 

على مدار حياته المهنية التي استمرت 29 عاماً، سجل السيد بيتيت، المولود في ولاية أوريجون، أكثر من 18 شهراً في المدار، وكانت الرحلة الفضائية الأخيرة هي الرابعة له.