السجن لمالك سابق لدار جنازات بعد أن قدم للعائلات رمادا مزيفا

حُكم على مالكة سابقة لدار جنازات في كولورادو، ساعدت زوجها السابق في إخفاء ما يقرب من 200 جثة متحللة في مبنى، بالسجن 18 عاما يوم الاثنين بتهمة خداع العملاء والاحتيال على الحكومة الفيدرالية بمبلغ يقارب 900 ألف دولار من مساعدات الشركات الصغيرة خلال الجائحة.

واجهت كاري هالفورد عقوبة السجن لمدة تصل إلى 20 عاما بعد إقرارها بالذنب في تهمة واحدة بالتآمر لارتكاب الاحتيال الإلكتروني.

فقد استولت هي وزوجها السابق جون هالفورد على 130 ألف دولار من العائلات مقابل خدمات جنائزية، بما في ذلك حرق الجثث، وغالبا ما كانا يقدمان لهم جرارا مليئة بخليط خرساني بدلا من ذلك، وفي حالتين، اكتشف المحققون أن الجثة التي دُفنت كانت جثة خاطئة.

طلبت هالفورد تخفيف العقوبة، قائلةً إنها أصبحت شخصا آخر بسبب الإساءة والتلاعب اللذين تعرضت لهما خلال زواجها من جون هالفورد وإدارتها لدار جنازات "العودة إلى الطبيعة" في كولورادو سبرينغز.

وقدمت اعتذارها للقاضية نينا واي وانج، قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية، وللضحايا عن أفعالها.

وقالت: "كنت أحاول دائماً إرضاء شخص من المستحيل إرضاؤه".

أوصت المبادئ التوجيهية الفيدرالية للأحكام بالسجن لمدة تصل إلى 8 سنوات نظرًا لعدم وجود سوابق جنائية لدى كاري هالفورد، لكن محامي الحكومة طلبوا من القاضي وانغ الحكم عليها بالسجن 15 عاما، وهي أقصى عقوبة يمكنهم طلبها بموجب اتفاقية الإقرار بالذنب، وذلك جزئيا لاستغلالها مشاعر الحزن لدى الأشخاص بعد اكتشاف واحدة من أكبر حالات العثور على جثث متحللة في دار جنازة في الولايات المتحدة.

قالت وانغ إنها قرأت نحو 4000 رسالة نصية متبادلة بين هالفورد وزوجته، ذكرت فيها أن زوجها السابق قد وبخها وقلل من شأنها، وأنها ردت بمحاولة تهدئته. لكن وانغ أكدت أن معاملة هالفورد لها لا تبرر خداعها لزبائن دار الجنازات المفجوعين.

تعاني العائلات من الشعور بالذنب والخزي والصدمة

أولئك الذين أوكلوا جثامين أحبائهم إلى عائلة هالفورد يعانون من الشعور بالذنب والخزي والكوابيس ونوبات الهلع منذ اكتشاف الجثث في مبنى يستخدم كمشرحة في بينروز، كولورادو، عام ٢٠٢٣.

كانت الجثث مكدسة بشكل مرتفع في بعض الأماكن لدرجة أنها سدت المداخل، كانت الحشرات والديدان منتشرة في المكان، ووضعت دلاء لجمع السوائل المتسربة.