عطش الذكاء الاصطناعي للطاقة يغذي النهضة النووية في أمريكا "الترامبية"

على شواطئ بحيرة ميشيجان، في قلب أمريكا الغربية الوسطى، بدأ عملاق خامد في الاستيقاظ. محطة باليساديس النووية، التي أغلقت في مايو 2022 بعد 51 عامًا من توليد الطاقة النظيفة، جاهزة للعودة إلى الخدمة. 

وفقا لتقرير صحيفة تليجراف، فهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إعادة تشغيل مفاعل متوقف عن العمل في الولايات المتحدة، مما يشير إلى تحول محتمل في مشهد الطاقة.

 وتخطط شركة 'هولتيك إنترناشيونال"، التي تمتلك موقع باليساديس، لإعادة تشغيل المفاعلات في جزيرة ثري مايل في بنسلفانيا ودوان أرنولد في أيوا، مما يشير إلى حركة أوسع نطاقا لبث حياة جديدة في أسطول أمريكا النووي.

يعود هذا الانتعاش إلى إدراك متزايد للحاجة الملحة إلى مصادر طاقة موثوقة ونظيفة وسط ارتفاع استهلاك الطاقة.

دور الذكاء الاصطناعي في تسريع الطلب على الطاقة

لعقود من الزمن، ظل استهلاك الطاقة في الولايات المتحدة ثابتًا إلى حد كبير، ولكن من المتوقع أن يتغير ذلك مع تقدم الذكاء الاصطناعي.

 يساهم صعود الذكاء الاصطناعي وكهربة النقل والصناعة في زيادة حادة في الطلب على الكهرباء. 

وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن ينمو استهلاك الكهرباء في الولايات المتحدة بنحو الربع على مدى العقد المقبل، ليصل إلى 5446 تيراواط ساعة بحلول عام 2035.

اليوم، يعتبر مركز البيانات الذي تبلغ قدرته 200 ميجاواط متوسطًا، لكن شركات مثل OpenAI تخطط بالفعل لمراكز بحجم جيجاواط، وهي أكبر بخمس مرات. 

ووفقًا لشركة ماكينزي، من المتوقع أن يقفز الطلب على الطاقة من مراكز البيانات الأمريكية من 178 تيراواط ساعة سنويًا إلى 606 تيراواط ساعة بحلول عام 2030، مما يستهلك حصة متزايدة من إجمالي إمدادات الطاقة في البلاد.

نتيجة لذلك، بدأت شركات التكنولوجيا العملاقة مثل أمازون ومايكروسوفت وجوجل وميتا في اللجوء إلى الطاقة النووية لتلبية احتياجاتها من الطاقة.

تناقض تعهدات الطاقة الخضراء في وادي السليكون

 في حين التزمت شركات مثل أمازون ومايكروسوفت بشراء الكهرباء من مصادر متجددة، فإن الطبيعة المتقطعة لطاقة الرياح والطاقة الشمسية تجعل من الصعب الاعتماد عليها وحدها.

يوضح مارك نيلسون، الرئيس التنفيذي لمجموعة Radiant Energy Group، أن شركات التكنولوجيا ركزت على وضع مراكز البيانات الخاصة بها حيث تكون البنية التحتية للشبكة أكثر فائدة، وغالبًا ما تتجاهل توفر الطاقة المتجددة. 

ونتيجة لذلك، اعتمدت على الفحم والغاز لتشغيل هذه المرافق بينما تستثمر في الوقت نفسه في مشاريع الرياح والطاقة الشمسية.

أدى الطلب المتزايد على الطاقة "الثابتة"، والتي تتوفر باستمرار بغض النظر عن الطقس، إلى دفع شركات التكنولوجيا إلى إعادة النظر في الطاقة النووية.

 ويقول مارك نيلسون، إن استقرار وموثوقية الطاقة النووية يجعلها حلاً مثاليًا لشركات التكنولوجيا العملاقة التي تحتاج إلى كهرباء متواصلة لتغذية تقدمها في مجال الذكاء الاصطناعي.

التحول السياسي والاقتصادي نحو الطاقة النووية

يتزامن الاهتمام المتجدد بالطاقة النووية أيضًا مع التحول السياسي في الولايات المتحدة، وخاصة مع عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض.

وكان ترامب قد أعرب عن دعمه القوي للطاقة النووية، متحالفًا مع أصحاب رؤوس الأموال المغامرة مثل مارك أندريسن وبيتر ثيل، الذين قاموا باستثمارات كبيرة في التكنولوجيا النووية. 

ووصف مارك أندريسن، وهو مؤيد معروف لترامب، الطاقة النووية بأنها "الرصاصة الفضية للطاقة الخالية من الانبعاثات غير المحدودة تقريبًا اليوم"، مما زاد من تأييد التكنولوجيا كمكون رئيسي لمستقبل الطاقة في أمريكا.

يأتي هذا الدعم السياسي في الوقت الذي توقعت فيه وزارة الطاقة الأمريكية أن زيادة سعة الطاقة النووية يمكن أن تقلل من التكلفة الإجمالية للانتقال إلى الطاقة النظيفة بنسبة 37٪. 

في حين تبنت إدارة الرئيس جو بايدن أيضًا الطاقة النووية، بهدف مضاعفة مساهمتها ثلاث مرات بحلول عام 2050، فإن النهضة النووية تتشكل تحت قيادة ترامب المحتملة، حيث تدعو سياساته في مجال الطاقة إلى الاعتماد بشكل أكبر على الطاقة النووية لدعم كل من الذكاء الاصطناعي واحتياجات الطاقة الوطنية.

إعادة تشغيل المحطات القديمة وبناء محطات جديدة

يعد إعادة فتح محطة باليساديس جزءا من استراتيجية أوسع لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة. وفي حين أن الطاقة النووية ليست حلاً سريعًا - فقد يستغرق بناء المحطات الكبيرة ما يصل إلى عقد من الزمان - فإن إحياء المفاعلات الحالية يمثل حلاً أكثر إلحاحًا.

تحظى خطط هولتيك لباليساديس بدعم من حكومتي الولاية والحكومة الفيدرالية، حيث تدفع حاكمة ميشيغان جريتشن ويتمر من أجل عودة المحطة مع انتقال الولاية بعيدًا عن الفحم.

وبالإضافة إلى إعادة فتح المحطات القديمة، هناك جهود لتطوير مرافق نووية جديدة، بما في ذلك المفاعلات الصغيرة المعيارية والمفاعلات المعيارية المتقدمة. وقد صُممت هذه المفاعلات لتكون أصغر وأسرع في البناء وأكثر فعالية من حيث التكلفة من المحطات النووية التقليدية. 

تدعم شركات مثل أمازون وجوجل مشاريع المفاعلات الصغيرة المعيارية، وتعد شركة هولتيك من بين الشركات الرائدة في هذا المجال، حيث تهدف إلى بناء أول مفاعلاتها المعيارية في موقع باليساديس بحلول عام 2031.

تحدي مستقبل الطاقة النووية

على الرغم من الدعم المتزايد للطاقة النووية، إلا أن هناك الكثير من التحديات، فقد أثارت لجنة تنظيم الطاقة النووية في الولايات المتحدة مخاوف بشأن الجداول الزمنية الطموحة لإعادة فتح محطات مثل باليساديس.

 كما تستمر الجماعات البيئية مثل بيوند نيوكلير في الدفع ضد التوسع النووي. 

وعلاوة على ذلك، يلوح في الأفق شبح الكوارث السابقة مثل فوكوشيما وتشرنوبيل، مع بقاء المخاوف بشأن إدارة النفايات النووية دون حل في العديد من البلدان.

كما يواجه تطوير المفاعلات الصغيرة المعيارية عقبات، ففي حين أن هذه المفاعلات الصغيرة واعدة، إلا أن العديد منها لا يزال في مرحلة التصميم.