لعلاج الصرع يفتح باب الأمل أمام ملايين المصابين بانقطاع التنفس أثناء النوم

في تطور طبي لافت توصل باحثون إلى أن دواء قديم يستخدم منذ خمسينيات القرن الماضي لعلاج الصرع يمكن أن يساهم في إنهاء معاناة ملايين الأشخاص من انقطاع التنفس الانسدادي أثناء النوم وهو اضطراب شائع يتسبب في الشخير العالي وتقطع النوم والإرهاق المزمن.

ما هو انقطاع التنفس الانسدادي أثناء النوم؟

يحدث هذا الاضطراب عندما تسترخي عضلات الحلق وتضيق مجاري الهواء أثناء النوم مما يؤدي إلى توقف التنفس بشكل متكرر.
تتسبب الحالة في تراجع مستويات الأكسجين بالدم وقد ترتبط بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية وأمراض الكلى وحتى سرطان الرئة.

ويقدر الخبراء أن أكثر من 3.9 مليون بريطاني يعانون من انقطاع التنفس أثناء النوم بدرجات متوسطة إلى شديدة بينما قد يصل العدد الحقيقي إلى عشرة ملايين شخص بسبب عدم التشخيص الكافي.

الدواء المفاجئ

كشفت دراسة جديدة نشرت في مجلة The Lancet الطبية أن دواء السولتيام (Sultiame)، وهو مضاد للتشنجات يستخدم لعلاج الصرع منذ عقود، قد يحدث فرق حقيقي في تحسين جودة النوم.
شملت التجربة 298 مريض يعانون من درجات متفاوتة من انقطاع التنفس، وأظهرت النتائج أن الدواء قلل من عدد الانقطاعات التنفسية بنسبة 47٪ مع تحسن واضح في مستويات الأكسجين أثناء النوم.

فعالية الدواء

حتى الآن لا يوجد دواء مرخص رسمي لعلاج انقطاع التنفس أثناء النوم حيث يعتمد الأطباء غالبا على أجهزة الضغط الهوائي الإيجابي المستمر (CPAP) التي تضخ الهواء عبر قناع للحفاظ على مجرى التنفس مفتوح.
إلا أن العديد من المرضى يجدون صعوبة في تحمل هذه الأجهزة لفترات طويلة مما يجعل السولتيام بديل دوائي واعد قد يغير قواعد اللعبة.

إنجاز طبي كبير

قال البروفيسور جان هيدنر من جامعة جوتنبرغ في السويد، المشارك في الدراسة:

لقد عملنا على هذا الدواء لفترة طويلة، وتظهر النتائج أن انقطاع التنفس أثناء النوم يمكن بالفعل التأثير عليه بالعلاج الدوائي.

متى تتوفر الحبوب في الأسواق؟

رغم أن النتائج الأولية مشجعة للغاية إلا أن الدواء لا يزال في مرحلة الدراسات السريرية، وقد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يحصل على الترخيص الرسمي.
لكن إن تأكدت النتائج فقد نشهد قريبا أول علاج دوائي فعال لانقطاع التنفس أثناء النوم بديل مريح عن الأقنعة والأجهزة المزعجة.