البنتاجون يطالب بزيادة إنتاج الصواريخ "إلى الضعف" تحسبا لصراع محتمل مع الصين

أعرب البنتاجون عن قلقه إزاء انخفاض مخزونات الأسلحة التي قد تكون متاحة للولايات المتحدة لفترة طويلة، حيث طالب شركات تصنيع السلاح، مثل بوينج وغيرها، بمضاعفة أو حتى أربعة أضعاف معدلات الإنتاج وفق جدول زمني محموم، وذلك تحسبا لصراع مستقبلي محتمل مع الصين.

وذكر تقرير صحيفة وول ستريت جورنال الأمريكية، أن هناك مساعي حثيثة لتسريع إنتاج الأسلحة الحيوية الأكثر طلبًا من خلال سلسلة من الاجتماعات رفيعة المستوى بين قادة البنتاجون وممثلين كبار من العديد من شركات تصنيع الصواريخ الأمريكية، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.

مضاعفة إنتاج الذخائر

ويتولى نائب وزير الدفاع ستيف فاينبرج، دورًا مباشرًا على نحو غير معتاد في هذا الجهد، المسمى "مجلس تسريع إنتاج الذخائر"، ويتصل ببعض المسؤولين التنفيذيين في الشركات أسبوعيًا لمناقشة الأمر، وفقًا لبعض الأشخاص.

ودعت الوزارة الأمريكية كبار موردي الصواريخ إلى اجتماع مائدة مستديرة في البنتاجون في يونيو لإطلاق جهود القطاع، وحضره وزير الدفاع بيت هيجسيث والجنرال دان كين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، وضمّ مسؤولين تنفيذيين من العديد من شركات تصنيع الأسلحة، وشركات جديدة دخلت السوق مثل شركة أندوريل للصناعات، وعددًا من موردي قطع الغيار المهمة مثل وقود الصواريخ والبطاريات.

وقال المتحدث باسم البنتاجون، شون بارنيل، ان الرئيس ترامب ووزير الدفاع هيجسيث يستكشفان سبلًا استثنائية لتعزيز قوتنا العسكرية وتسريع إنتاج الذخائر"، مضيفا ان هذا الجهد هو ثمرة تعاون بين قادة صناعة الدفاع وكبار مسؤولي البنتاجون.

ويخشى بعض المعنيين بهذا الجهد، داخل الحكومة وخارجها، من أن أهداف الحكومة غير واقعية، إذ قد يستغرق تجميع الصواريخ الفردية عامين كاملين، وقد يستغرق اختبار الأسلحة من موردين جدد وإثبات سلامتها وموثوقيتها بما يكفي لاستخدامها من قِبل أفراد الخدمة الأمريكية عدة أشهر ومئات الملايين من الدولارات.

وأشار التقرير إلى أن هناك أيضًا تساؤلات حول الأموال اللازمة لتسريع الإنتاج، حيص يوفّر مشروع القانون الضخم الذي أصدرته إدارة ترامب ، والذي وُقّع في يوليو، تمويلًا إضافيًا بقيمة 25 مليار دولار للذخائر على مدى خمس سنوات، لكن المحللين أكدوا أن تحقيق الأهداف العدوانية للبنتاجون سيكلف عشرات المليارات الإضافية.

وقال توم كاراكو، خبير الذخائر في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: "الشركات لا تُصنّع هذه الأشياء بناءً على مواصفاتها، بل تنتظر من الحكومة أن تُبرم عقودًا معها، ويجب أن يكون هناك دعم مالي، و لا يقتصر الأمر على الكلام فقط".

وقالت الشركات المتخصصة في صناعة الدفاع، مثل لوكهيد مارتن ورايثيون، إنها استجابت بزيادة عدد العمال، وتوسيع مصانعها، وزيادة مخزونات قطع الغيار استعدادًا لارتفاع محتمل في الطلب، لكن بعض الموردين واجهوا صعوبة في تحقيق الأهداف الجديدة، وهم حذرون من الإسراف في شراء طلبات لم تمولها الحكومة بعد.

وقال كريستوفر كاليو، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة RTX، الشركة الأم لرايثيون، والتي تعد واحدة من أكبر شركات إنتاج الذخائر العسكرية، في رسالة إلى البنتاجون في 3 يوليو، إن الشركة مستعدة للعمل مع وزارة الدفاع لزيادة الإنتاج، لكنه حذر من أن الشركة ستحتاج إلى أموال إضافية والتزامات من البنتاغون لشراء المزيد من الذخائر.

وكتب في الرسالة التي استعرضتها صحيفة وول ستريت جورنال: "إن الإشارة إلى قوة الطلب على هذه الذخائر الحيوية لقاعدة التوريد من خلال تمديدات برنامج التسجيل.. والتمويل لدعمها أمر مطلوب".

وأبدى المسؤولون العسكريون قلقهم إزاء قدرة الولايات المتحدة على زيادة إنتاج الأسلحة منذ غزو روسيا لأوكرانيا عام 2022، وأطلقت إدارة بايدن جهودًا لرفع معدلات إنتاج الذخائر وتسوية مشاكل سلسلة التوريد في عام 2023.

وقال وكيل وزارة الدفاع آنذاك، بيل لابلانت: "لقد كان الصراع الحالي في أوكرانيا بمثابة جرس إنذار، لقد سمحنا لخطوط الإنتاج بالتوقف، وشاهدنا قطع الغيار تتقادم، وشهدنا الموردين من الدرجة الثانية يندمجون أو يخرجون من السوق تمامًا".

منذ ذلك الحين ، لم تُواكب طلبات الصواريخ الجديدة الاستخدام المتزايد للصواريخ الاعتراضية باهظة الثمن، بما فيها صواريخ باتريوت، للدفاع عن أوكرانيا من القصف الروسي المُكثّف، ويريد المسؤولون الأمريكيون المزيد من هذه الصواريخ الاعتراضية لحماية القواعد والحلفاء في منطقة المحيط الهادئ.

وبحلول يونيو، وضعت إدارة ترامب أهدافًا إنتاجية أكثر صرامة. ثم أطلقت الولايات المتحدة مئات الصواريخ المتطورة خلال الصراع الذي استمر 12 يومًا بين إسرائيل وإيران، مما أدى إلى استنزاف ترسانتها الصاروخية بشكل أكبر.

مضاعفة إنتاج 12 نوع من الصواريخ المتطورة

وأفادت بعض المصادر أن مجلس تسريع العمليات الجديد يركز على 12 سلاحًا يرغب البنتاجون في امتلاكها تحسبًا لأي صراع محتمل مع الصين، و تشمل القائمة صواريخ باتريوت الاعتراضية، وصواريخ طويلة المدى مضادة للسفن، وصواريخ ستاندرد ميسايل-6، وصواريخ بريسيجن سترايك، وصواريخ جو-سطح مشتركة، ويحظى باتريوت بأولوية خاصة نظرًا لجهود شركة لوكهيد مارتن لمواكبة الطلب العالمي المتزايد.

في طلب معلومات مبكر، طُلب من مصنعي الأسلحة، خلال اجتماع المائدة المستديرة في يونيو، توضيح كيفية زيادة إنتاجهم إلى ضعفي ونصف حجم الإنتاج الحالي من خلال خطوات تُتخذ على مدى الأشهر الستة والثمانية عشر والأربعة والعشرين التالية، وفقًا لوثائق اطلعت عليها الصحيفة. كما طلب الجيش من الموردين وصف كيفية جذب رؤوس أموال خاصة جديدة، وإمكانية ترخيص تقنياتهم لمصنعين من جهات خارجية.

وفي سبتمبر، منح الجيش الأمريكي شركة لوكهيد ما يقرب من 10 مليارات دولار لتصنيع ما يقرب من 2000 صاروخ من طراز PAC-3 من السنة المالية 2024 إلى 2026، ويريد البنتاغون من الموردين في نهاية المطاف ضخ نفس العدد من صواريخ باتريوت كل عام - أي ما يقرب من أربعة أضعاف معدل الإنتاج الحالي، وفقًا لبعض الأشخاص المطلعين على الأمر.

صرحت متحدثة باسم شركة لوكهيد مارتن أن الشركة تدرس المزيد من الاستثمارات في إنتاج صواريخ باتريوت، وتتوقع أن تتجاوز طاقتها الإنتاجية المعلنة خلال السنوات القليلة القادمة. ورفض متحدث باسم شركة RTX التعليق.
تشمل الجهود أيضًا رسم خرائط لسلاسل التوريد على مستويات متعددة لإيجاد مجالات التحسين الممكنة، والبحث عن مصادر ثانوية حيث يُشكّل الموردون المنفردون اختناقات. على سبيل المثال، يدعو البنتاغون إلى زيادة إنتاج قاذف باحث من صنع بوينغ مُثبّت في مقدمة الصاروخ، والذي أصبح نقطة اختناق لإنتاج صواريخ باتريوت.
سارعت شركة بوينج هذا الصيف إلى حساب حجم الطلب الذي يمكنها تلبيته من الطائرات المسيرة، كما انتهت مؤخراً من مشروع توسعة بمساحة 35 ألف قدم مربع في مصنعها، والذي لا يزال يتم تجهيزه بمعدات تجميع جديدة.

وقالت متحدثة باسم شركة بوينج إن عمليات تسليم الطائرات الجديدة شهريا سجلت أرقاما قياسية جديدة وإن الشركة تخطط لمزيد من تعزيز الإنتاج.

وقال بعض الموردين إنهم على استعداد للمخاطرة برأس مالهم قبل إبرام العقود. وصرحت متحدثة باسم شركة نورثروب جرومان بأن مورد الصواريخ "استثمر قبل الحاجة بأكثر من مليار دولار في مرافق إنتاج محركات الصواريخ الصلبة"، مع خطط لمضاعفة الإنتاج تقريبًا خلال السنوات الأربع المقبلة.

وصرّح وزير الجيش، دانيال دريسكول، في وقت سابق من هذا الشهر، بأنّ البنتاجون سيتخذ قريبًا المزيد من الخطوات لزيادة الإنتاج، مضيفا أنّ الوزارة تُخطّط "لتغييرات جوهرية واسعة النطاق في كيفية شراء معداتنا".