من طفرات الطبيعة إلى مائدة العالم.. هكذا وُلدت البطاطس

ظهرت البطاطس لأول مرة منذ نحو 10 آلاف عام في جبال الأنديز، ومنذ ذلك الوقت أصبحت محصولاً غذائياً رئيسياً يستهلكه مليارات البشر حول العالم، لكن بسبب ضعف حفظ النباتات في السجل الأحفوري بقيت أصول البطاطس غامضة لسنوات طويلة.

لقاء تطوري غيّر مسار النبات

فريق من علماء الأحياء التطورية والجينوم كشف مؤخراً عن أن البطاطس نشأت نتيجة تزاوج طبيعي وقع قبل نحو 9 ملايين عام بين نبات بري يشبه البطاطس يُعرف باسم "Etuberosum" ونبات بري من سلالة الطماطم.

 ووفقاً لدراسة نُشرت في مجلة "Cell" فإن هذا التزاوج العشوائي كان نقطة تحوّل في تاريخ النباتات.

تحليل جيني يكشف سر تكون الدرنات
اعتمد الباحثون على تحليل 450 جينوماً لأنواع مختلفة من البطاطس البرية والمزروعة.

 ووجدوا أن النبات الهجين الناتج من هذا التزاوج كان أول من طور خاصية إنتاج الدرنات وهي الجزء القابل للأكل من النبات. لم يكن أي من النباتين الأصليين يمتلك هذه الخاصية من قبل.

كيف ساعدت الدرنات البطاطس على البقاء
تطورت الدرنات كوسيلة لتخزين العناصر الغذائية تحت سطح الأرض، وساهم ذلك في تمكين النبات من التكيف مع التغيرات المناخية القاسية في جبال الأنديز.

 وتوجد اليوم أكثر من 100 نوع من البطاطس البرية التي تنتج درنات وبعضها غير صالح للأكل بسبب احتوائه على مركبات سامة.

العلماء يحلون لغز تطور البطاطس
 

الباحث سانوين هوانغ وهو أستاذ في معهد الجينوميات الزراعية بالأكاديمية الصينية للعلوم الزراعية، صرّح بأن تطوير خاصية إنتاج الدرنات منح البطاطس ميزة تنافسية للبقاء والتكيف. وأوضح أن هذا التطور أدى إلى تنوع كبير في أنواع البطاطس التي نعرفها اليوم. 

كما كشف أن البطاطس وراثياً أقرب إلى الطماطم منها إلى "Etuberosum" مؤكداً أن الفريق العلمي نجح أخيراً في حل لغز أصل هذا النبات النشوي الشهير.

وتعد هذه الدراسة واحدة من أغرب الدراسات حول معرفة أصل البطاطس، وأنها جاءت من الطماطم، السؤال الذي يطرحه القارئ الآن بعد معرفة أصل البطاطس، ما هو أصل الطماطم وأين كانت بدايتها، وهل لها أصل آخر اشتقت منه أم كانت هي الأصل.